Existe uma diferença substancial entre o mero revestimento dos elementos metálicos estruturais e o revestimento que realmente contribui para o desempenho estrutural do edifício. Usualmente, o revestimento dos banzos ou abas dos perfis metálicos, pelo lado interior do edifício, tem apenas a função estética de garantir uma superfície homogénea e de agradável aspecto visual e decorativo. Para esse fim, tanto nas paredes como nos tectos, são normalmente aplicadas placas de gesso laminado, cujas juntas entre si são tratadas para garantir uma superfície lisa e uniforme. Esta área será então pintada ou revestida com elementos decorativos, tais como azulejos. Estas placas não possuem resistência mecânica própria que confira maior capacidade estrutural aos elementos metálicos que revestem. Normalmente, o mesmo acontece com outro tipo de placas, tais como as de gesso laminado reforçado com fibras. Ou seja, para que um determinado tipo de placa possa garantir uma função de revestimento estrutural, deverá cumprir certos requisitos mínimos conforme determinados pela legislação.

Existem placas de gesso reforçado cujo objetivo é estrutural. No entanto, essa finalidade deve estar claramente indicada na ficha técnica da placa. A simples indicação de que são apropriadas para o exterior não significa que sejam adequadas para fins estruturais. Um exemplo destas placas estruturais de gesso é a Glasroc® X Load Bearing.

Poderá haver casos em que uma placa com funções estruturais cumpra também funções decorativas. No entanto, essas situações são raras e deverão ser cuidadosamente estudadas.

Em resumo…

Para revestir o esqueleto metálico, existem basicamente três opções:

1. Placas apenas para revestimento sem funções estruturais

Estas placas costumam ser aplicadas pelo interior. Algumas placas preparadas para resistir à humidade também podem ser adequadas para o exterior. Visto que não têm resistência mecânica, a estrutura tem de ser contraventada por outros métodos, tal como as placas estruturais (ver ponto 2 abaixo) ou elementos metálicos na diagonal (X-bracing).

Alguns exemplos destas placas são:

• Placas de Gesso Laminado
• Placas MgO

2. Placas para revestimento com funções estruturais

Placas com características que lhes permitem conferir rigidez à estrutura do edifício, resistindo às cargas e às acções previstas. Costumam ser aparafusadas ao exterior do esqueleto metálico, apesar de, em casos mais raros, também podem ser aplicadas pelo interior

Alguns exemplos destas placas são:

• Placas OSB
• Placas DURELIS®
• Placas Glasroc® X Load Bearing
• Placas Habito® (apenas para interior)
• Placas VIROC®
• Placas de contraplacado marítimo

Sobre o revestimento estrutural e as respectivas placas, consulte adicionalmente os seguintes artigos:

• Revestimento estrutural
• Placas estruturais

3. Placas para revestimento com boa resistência mas que poderão exigir reforços adicionais

Placas com boa resistência mecânica mas em que o engenheiro poderá ter de recorrer a reforços, tal como o X-bracing, em pontos selecionados da estrutura.

Um exemplo destas placas é:

• Painéis ISOLPRO®

Função adicional das placas de revestimento

Além de cumprirem um papel estético, as placas de revestimento poderão, ainda assim, cumprir uma função importante no desempenho da estrutura em caso de incêndio. As placas de gesso laminado, por exemplo, quando aplicadas correctamente e sendo do tipo adequado, podem conferir proteção aos elementos metálicos contra a acção do fogo. Tectos e paredes revestidos com placas de gesso laminado, com as juntas devidamente tratadas, podem constituir o que se designa por proteção em caixão ou proteção por resguardos ou ecrãs.

• Saiba mais no seguinte artigo: Desempenho do LSF perante incêndios